Кто станет лучшим бомбардиром регулярного чемпионата
За это звание поборются Илья Ковальчук и Никита Гусев, новоиспечённые олимпийские чемпионы. Если стать лучшим снайпером у Ковальчука вряд ли получится, поскольку отставание от Найджела Доуса в четыре шайбы за два поединка отыграть сложно, то шанс остаться первым в списке бомбардиров высок. Пока что Ковальчук возглавляет таблицу с 63 баллами, но Гусев проигрывает своему партнёру по команде всего одно очко, в активе Никиты 62 балла за результативность. Впереди ещё две игры, за которые положение может поменяться. Тем более последний матч на Олимпиаде продемонстрировал, что Гусев сейчас находится в прекрасной форме.
«Авангард», «Амур», «Салават Юлаев» и «Сибирь» – кто лишний, а кто победитель дивизиона?
С командами дивизиона Чернышёва связана главная интрига Восточной конференции. Кто-то из перечисленных клубов станет на Востоке вторым, два коллектива попадут в плей-офф с седьмого и восьмого мест, а кто-то уйдёт в отпуск досрочно. И уже сегодня «Авангард» и «Сибирь» столкнутся в очной встрече. Между клубами всего одно очко, а потому не нужно описывать, какое значение имеет эта игра, оказавшаяся в календаре одной из последних.
Никогда прежде не были так важны с турнирной точки зрения дерби с участием дальневосточных клубов, «Амура» и «Адмирала». Две победы в основное время гарантируют хабаровчанам место в восьмёрке сильнейших на Востоке. Пока что «Амур» уступает три очка «Салавату Юлаеву» и один балл «Сибири». Дружина Андрея Мартемьянова проигрывает конкуренцию и «Авангарду», но по дополнительным показателям.
Очень вероятно, что сегодняший игровой день станет определяющим в распределении мест: «Салават Юлаев» в случае победы практически гарантирует себе второе место на Востоке, а победа «Амура» в основное время поставит в затруднительное положение новосибирцев и омичей, которые в очном противостоянии определят, кто, скорее всего, останется за чертой первой восьмёрки.
«Динамо» М или «Северсталь»?
На Западе восьмёрка тоже ещё не определилась. «Динамо» и «Северсталь» должны определить, кто уйдёт в отпуск, а кто попытается навязать борьбу в первом раунде плей-офф обладателю Кубка Континента. Разрешится этот вопрос только в последний день регулярного чемпионата, поскольку даже поражение от ЦСКА оставит череповчанам шанс на попадание в плей-офф. Однако мотивированная «Северсталь» вполне может уехать из Москвы не с нулём. Ведь у соперника турнирных задач уже нет, а шесть основных игроков, вернувшихся из расположения сборной России, игру пропустят. «Динамо» опережает главного конкурента на одно очко, но «Северстали» необходимо набирать в двух последних поединках минимум два балла, потому что при равенстве выше окажутся «динамовцы». В заключительный день «регулярки» москвичи сыграют со «Спартаком», а череповчане отправятся в Санкт-Петербург, поэтому шансы «Динамо» на попадание в плей-офф несколько предпочтительнее, хоть и имеется один матч в запасе у дружины Александра Гулявцева.
Побьёт ли СКА рекорд по набору очков в КХЛ?
В сезоне-2014/15 московские «армейцы» установили рекорд КХЛ по количеству набранных очков. Тогда ЦСКА закончил регулярный чемпионат, имея в копилке 139 баллов. Сейчас у коллектива из Санкт-Петербурга есть реальный шанс это достижение превзойти, хотя в нынешней «регулярке» команды играют на четыре матча меньше, чем тремя годами ранее. На данный момент у СКА 136 очков. Если бы регулярный чемпионат закончился перед Олимпиадой, то питерский клуб, скорее всего, установил бы рекорд. Но после Олимпийских игр некоторые могут получить заслуженный отдых, да и не стоит задачи побить рекорд, затратив при этом достаточно сил. Оппоненты в оставшихся поединках не из простых: сначала придётся играть в гостях против «Йокерита», а затем в соперниках будет «Северсталь», которой отступать некуда. Поэтому предугадать сложно, падёт ли рекорд московского клуба.
Кто будет последним
Взоры болельщиков обращены в верхнюю часть турнирной таблицы, но не нужно забывать о клубах, решающих локальные задачи. Последней командой КХЛ могут стать «Динамо» Р, «Югра» и «Лада». У ханты-мансийского клуба есть один балл преимущества над соперниками. Вполне возможно, что расстановка сил никак не изменится, поскольку у каждой из трёх дружин непростой календарь.
«Югра»: «Металлург» (г), «Автомобилист» (д).
«Динамо» Р: «Динамо» Мн (г), «Йокерит» (д).
«Лада»: «Нефтехимик» (г), «Сочи» (д).
Оставшиеся матчи рижан чуть проще. Но если клубы не наберут на троих ни одного балла, то именно «динамовцы» станут 27-й командой КХЛ. Дружина Гиртса Анкипанса сейчас замыкает турнирную таблицу, уступая «Ладе» по дополнительным показателям.
Останется ли «Ак Барс» первым на Востоке?
Уже во второй декаде января многие досрочно отдавали клубу из столицы Татарстана первое место на Востоке. Но «Слован» и «Витязь» несколько изменили планы «Ак Барса», который на своём льду уступил и словакам, и подмосковной команде. А «Нефтехимик» заметно улучшил своё положение, победив перед Олимпиадой в четырёх матчах кряду. Теперь казанцы опережают своего ближайшего конкурента на три очка. Конечно, «Ак Барс» по-прежнему остаётся явным фаворитом, однако нужно набрать три очка, чтобы гарантировать себе первую строчку. Противниками в оставшихся поединках будут «Торпедо» и «Салават Юлаев». Сэкономить силы не получится: уфимцы ещё не обеспечили себе первенство в дивизионе, а нижегородскому клубу «Ак Барс» уже проигрывал на своей площадке в этом сезоне.
Но задачу «Нефтехимику» усложняет заключительный матч с «Металлургом». Даже если казанцы проиграют оба матча, что практически невероятно, нижнекамцам нужно брать очки в обеих встречах, чтобы оказаться выше «Ак Барса».
Где окажутся «Спартак» и «Сочи»
Отдельно выделяем данные команды, поскольку существуют разные варианты, на каких местах эти два клуба закончат регулярный чемпионат. «Спартак» ещё может вовсе не попасть в плей-офф. Это маловероятно, но и такое развитие событий исключать нельзя. Если «Северсталь» набирает четыре очка в матчах с «армейскими» коллективами, а «Спартак» проигрывает в основное время оба своих поединка, один из которых против московского «Динамо", то именно спартаковцы остаются за чертой плей-офф. Более вероятно, что дружина Вадима Епанчинцева сохраняет за собой седьмое место, и тогда уже в первом раунде нас ждёт дерби. Но если москвичи удачно завершат «регулярку», то они обойдут сочинцев в споре за шестую строчку, что позволит избежать встречи с ЦСКА и СКА. Теоретически «Спартак» может оказаться и на пятом месте, но шансов на это даже меньше, чем на непопадание в восьмёрку: до нижегородского «Торпедо» пять очков, а осталось, напомним, две игры.
«Сочи» может и подняться на одну строчку, и опуститься. Если сочинцы в заключительных матчах набирают на два очка меньше, чем «Спартак», то неизбежна встреча с ЦСКА в первом раунде. «Сочи» может обогнать при определённых раскладах «Торпедо», но вряд ли нижегородцы столь неудачно проведут заключительную игру, с «Витязем». При других раскладах «Сочи» остаётся на шестом месте.
Кто на Востоке займёт четвёртое место
Ещё одна интрига – кто будет иметь преимущество своей площадки в первом раунде. С первыми тремя командами немного разобрались: ими станут «Ак Барс», «Нефтехимик» и кто-то из дивизиона Чернышёва. Кто-то заметит, что нижнекамский клуб ещё может опуститься ниже четвёртого места, однако нужно учитывать и календари команд: «Нефтехимик» завтра играет с тольяттинской «Ладой» на своей площадке. А в последней весьма непростой домашней серии дружина Андрея Назарова набрала 12 очков из 12. Этой победы будет достаточно для попадания в четвёрку сильнейших на Востоке.
А вот с «Автомобилистом», «Трактором» и «Металлургом» всё не так очевидно. Здесь сохранилась интрига, в отличие от Западной конференции, где «Локомотив» с вероятностью 99% займёт четвёртое место, оставшись позади «Йокерита». На Востоке может вмешаться в распределение мест очная встреча между екатеринбуржцами и челябинцами. Победа «Трактора» ещё сильнее запутает положение в турнирной таблице. Однако затем «трактористам» играть на выезде с «Сибирью», которой очки нужны не меньше.
Пока же у «Автомобилиста» есть два очка преимущества перед челябинцами и три – перед «Металлургом». Да и завершать регулярный чемпионат проще с «Югрой», нежели с «Сибирью» или «Нефтехимиком. Но если дружина Владимира Крикунова продолжит выступать так же, как во второй половине января, то и эти факторы не помогут в борьбе за четвёртую строчку.
