«Авангард» опасен. «Ак Барс» не хотел попадать на него

Теневой фаворит Востока.

В КХЛ завершился регулярный чемпионат, а 25 февраля стартует самый важный отрезок сезона – плей-офф. Действующий обладатель Кубка Гагарина – «Ак Барс» – создал себе проблемы, провалив финиш регулярки, включая последний матч в Магнитогорске (0:4). Казанцы оказались на Востоке лишь пятыми и сыграют в первом раунде с «Авангардом». Рассказываем, что из себя представляет омская команда.

ОТЛИЧНЫЙ СТАРТ

«Авангард» – одно из открытий нынешнего сезона. У клуба летом сменилось руководство. Президентом назначили легендарного в прошлом хоккеиста Максима Сушинского, а председателем совета директором стал топ-менеджер «Газпром-Нефти» Александр Крылов. Новый главный тренер – Боб Хартли, выигрывавший Кубок Стэнли, есть отличный бюджет, который позволяет держать шесть легионеров. «Авангард», к тому же, регулярно выстреливает в медиа: приглашает на свои игры Ольгу Бузову, а недавно на их домашнем матче побывал Жозе Моуриньо. Еще один важный момент – все свои матчи «Авангард» в нынешнем сезоне проводит в подмосковной Балашихе. Команда была вынуждена уехать из Омска, так как их основная арена до сих пор находится в аварийном состоянии. Вероятно, и будущий сезон команда проведет в Подмосковье.  

На старте сезона команда выглядел шикарно – команда нравилась всем, даже нейтральному болельщику. Несмотря на трудности с ареной, на омскую команду активно ходили в Подмосковье, а на льду состав, способный забивать много. В итоге подопечные Хартли выдал старт из 13 побед при одном поражении. Омичи обыгрывали и «Ак Барс», и СКА, и вообще со стороны казалось, что у команды нет никаких слабых мест. Эксперты отмечали, что способствует этому не только хороший состав и сильный тренер-канадец, но и обстановка внутри коллектива. Говорят, она резко поменялась..

Проблемы начались ближе к середине сезона – «Авангард» стал проигрывать и опускаться вниз по таблице. Причем проиграть команда могла даже «Словану» - худшей команде Западной конференции. Правда, катастрофы не случилось – «Авангард», несмотря на спад в середине сезона, дальше сыпаться не стал и завершил регулярный чемпионат на четвертом месте. Хартли, комментируя неудачи своей команды на ряде отрезков чемпионата, рассказывал, что без спадов пройти весь сезон невозможно. 

ГЛАВНЫЙ ЧЕЛОВЕК «АВАНГАРДА» – ПЕРВЫЙ ГОД В ХОККЕЕ, НО ЕГО УЖЕ ЗАПОМНИЛИ

За последние год упоминание имени Александра Крылова в СМИ увеличилось в несколько раз. Летом он стал боссом «Авангарда» и за короткий промежуток времени превратился в одного из самых заметных и влиятельных функционеров российского хоккея. Крылов — выходец из «Газпрома», он директор по продажам «Газпром нефти». Другими словами, влиятельный топ-менеджер одной из самых дорогих компаний России. За несколько дней до старта Кубка Гагарина его включили в совет директоров КХЛ.

Крылов за короткий промежуток времени прошел путь от никому неизвестного человека до влиятельной фигуры в хоккее. Он дружит с Рене Фазелем, привлек в совет директоров «Авангарда» Алексея Морозова и даже были разговоры, что хочет сделать Вячеслава Быкова главным тренером команды. Во-вторых, у Крылова огромные амбиции: он постоянно на матчах команды, перед игрой отбивает кулачки каждому игроку, а после матча может зайти в раздевалку.

По информации нашего издания, в казанском клубе не хотели попадать на «Авангард» в первом раунде. В первую очередь, из-за персоны Крылова. Функционер лично отвечает за результат омской команды в этом сезоне: вылет в первом раунде для клуба будет катастрофой, а для Крылова огромной неудачей.

ДОРОГОЙ СОСТАВ И ШЕСТЬ ЛЕГИОНЕРОВ

«Авангард» по составу как минимум не слабее «Ак Барса». Пусть у них нет самого титулованного игрока российского хоккея Даниса Зарипова или таких ярких легионеров, как Джастин Азеведо и Иржи Секач. Но в целом все четыре пятерки омичей – ровные. При этом их главная звезда – не бывший игрок «Ак Барса» Алексей Емелин, вернувшийся из НХЛ перед началом сезона, или олимпийский чемпион Сергей Широков, а омский воспитанник Илья Михеев. Он забил больше всех в команде (23), а в прошлом году стал открытием сборной России на чемпионате мира. Михеев играет в ударной тройке с Широковым и Денисом Зерновым.

Подбирая иностранных хоккеистов, «Авангард» ожидаемо (с учетом национальности главного тренера) сделал ставку на канадцев. Нападающий Максим Тальбо – автор победной шайбы в Кубке Стэнли-2009, а защитник Коди Фрэнсон и форвард Давид Деарне провели в НХЛ больше 500 матчей. В клубе сделали ставку на опытных легионеров, но они – не самые важные игроки команды. Из иностранцев можно выделить только лучшего защитника «Авангарда», финна Вилле Покку. Остальные играют во второй-третьей тройках. Вообще «Авангард» – единственная команда на Востоке, которая позволяет себе держать шесть легионеров в составе, хотя заявлять на матч можно только пятерых. 

В нападении крайне опасны три тройки омского клуба. В третьей играют вернувшийся из Северной Америки по ходу сезона Сергей Шумаков, Кирилл Семенов и воспитанник «Ак Барса» Кирилл Петров. Петрову всегда удаются матчи с родным клубом – в составе ЦСКА он не раз огорчал казанцев. Еще два хорошо знакомых казанским болельщикам хоккеиста – защитники Емелин и Евгений Медведев. Оба участвовали в двух первых победах «Ак Барса» в розыгрыше Кубка Гагарина (2009, 2010). Емелин сейчас – один из лучших российских защитников КХЛ.

ТРЕНЕР С КУБКОМ СТЭНЛИ

Приглашение иностранного тренера – довольно необычный ход для российских клубов. Мода на зарубежных специалистов давно прошла, одно время в КХЛ был даже негласный запрет на их привлечение. Но рынок российских тренеров невелик, и чтобы добиваться успехов, нужно что-то новое. «Авангард» обращался к кандидатуре Быкова, но получил отказ, и в итоге клубу с новым тренером помог нападающий «Лос-Анджелеса» Илья Ковальчук. Он на протяжении четырёх лет играл в «Атланте» под руководством Хартли и посоветовал Крылову кандидатуру канадского специалиста. Актуальный успех Хартли в виде выхода в четвертьфинал чемпионата мира со скромной сборной Латвии тоже сыграл свою роль. 

Хартли в 2001 году выигрывал Кубок Стэнли с «Колорадо», в 2015-м становился лучшим тренером сезона в НХЛ, но в КХЛ у него пока не всеёскладывается удачно. «Авангард» начал сезон феерично, но по ходу несколько раз попадал в кризис. При этом обе встречи с «Ак Барсом» в регулярном чемпионате заканчивались не в основное время: в Балашихе по буллитам победил «Авангард» (2:1 Б), а в Казани в овертайме «Ак Барс» (4:3 ОТ). Кто окажется сильнее в первом раунде плей-офф – лучший по победам в Кубке Гагарина в истории Зинэтула Билялетдинов или титулованный канадский тренер Хартли?

У «АВАНГАРДА» И «АК БАРСА» ОДНА ОБЩАЯ ПРОБЛЕМА - ВРАТАРИ

Основной вратарь «Авангарда» Игорь Бобков – последние несколько сезонов провел в «Адмирале», который через раз попадал в плей-офф и всегда считался одним из аутсайдеров Востока. Вообще Бобков не должен был становиться главным вратарем омской команды, если бы не травма Карри Рямё перед началом сезона. Финского вратаря подписали и рассчитывали, что он будет надеждой и опорой, но тяжелая травма выбила игрока на весь сезон.

В итоге «Авангард» начинает плей-офф с парой вратарей Бобков – Иван Налимов. Оба до этого никогда не играли в топ-клубах и на них еще не висел огромный груз ответственности. Регулярный чемпионат показал, что Бобков не всегда способен справляться с этой ответственностью. Ситуация с вратарями в «Авангарде» и «Ак Барсе» похожи. Казанская команда тоже начинает плей-офф с неопытной парой вратарей Владислав Подъяпольский – Александр Шарыченков. На двоих у них за всю карьеру только один полноценный матч в плей-офф.

Будет банально сказать, что вратари в плей-офф – это больше 50% успеха, но это так. Предыдущий Кубок Гагарина «Ак Барс» выиграл во многом благодаря Эмилю Гарипову. Сейчас он травмирован и сезон для него завершен. В паре «Авангард» - «Ак Барс» очень многое будет зависеть от игры вратарей: чей  сможет справиться с ответственностью и не «поплыть» в самый важный момент, та команда и пройдет в следующий раунд. 

Календарь матчей «Авангарда» и «Ак Барса» в первом раунде:

25 февраля – матч в Балашихе (19:30 мск)
27 февраля – матч в Балашихе (19:30 мск)
1 марта – матч в Казани (19:00 мск)
3 марта – Матч в Казани (17:00 мск)