В Балашихе «Авангард» благодаря юбилейным шайбам двух Сергеев – Широкова и Шумакова – обыграл нижегородское «Торпедо».
Одержав две победы на старте регулярного чемпионата, «Авангард» неожиданно споткнулся в матче с «Северсталью» (1:5). Поединок против нижегородского «Торпедо» должен был показать, насколько случайной оказалась та неудача. Был у омичей и ещё один повод постараться: накануне своё 59-летие отметил главный тренер сибиряков Боб Хартли. Дарила ли ему команда традиционный галстук, неизвестно. Но вот то, что подопечные были намерены преподнести своему наставнику победу – это совершенно точно.
Правда, сделать это омичам предстояло без Коди Франсона. Самый результативный защитник «Авангарда» получил повреждение и не смог выйти на лёд. Его место занял дебютант Егор Мартынов. Травма канадца никак не повлияла на статус Вячеслава Войнова. Один из самых именитых игроков команды вышел в составе третьей пары защитников.
В начале встречи соперники обменялись опасными моментами. Сначала нижегородец Куинтон Хауден бросил в касание, но Игорь Бобков поймал шайбу. Затем Валентин Пьянов вместе с партнером вышли на одинокого защитника и не смогли переиграть Андерса Линдбека. К середине первого периода стало заметно преимущество «Авангарда». Однако благодаря самоотверженной игре защитников и надежности Линдбека волжанам до поры до времени удавалось сохранять статус-кво.
И все-таки Тэйлор Бек сумел распечатать ворота шведа. «Торпедо» ответило за восемь секунд до перерыва: Джордан Шрёдер в большинстве направил шайбу между щитков Бобкова. Больше того, вскоре Станислав Бочаров точно бросил над плечом омского вратаря и вывел нижегородцев вперед. «Авангард» пошёл в атаку, перебросал соперника почти в три раза, но поймавший кураж Линдбек сдаваться категорически отказывался. Однако Кирилл Семёнов сумел восстановить равенство в счёте.
Победу омичам принесли два юбиляра. Сергей Шумаков забросил свою 100-ю шайбу в КХЛ, а его тёзка Широков – 150-ю. Захватив лидерство, омичи успокоились и успешно довели поединок до финальной сирены.
