Хартли — более опытный кубковый боец, чем Скабелка, его команда максимально уверена в своих силах

В Восточной конференции стартовали полуфинальные серии. В одной из них «Авангард» нанес поражение в Астане «Барысу» (3:1).

Конечно, даже если бы у «Авангарда» не было преимущества в свежести, он остается несомненным фаворитом серии. У «ястребов» в большом порядке все звенья, но главным героем серии с «Ак Барсом» стал нападающий Сергей Шумаков, который вернулся по ходу сезона из-за океана. В НХЛ он не пробился, в АХЛ играть не захотел, а в КХЛ вышел на новый уровень, забивая почти в каждой кубковой игре.

Еще эта серия любопытна тренерским противостоянием. Андрей Скабелка возглавлял «Авангард» в прошлом году, но из-за ссоры с лидерами команды был вынужден уйти. В Казахстане он пришелся ко двору, команда заняла высокое второе место в Восточной конференции и показывает интересный хоккей. Скабелка приводил к медалям даже скромную новосибирскую «Сибирь» — почему бы не повторить это достижение с клубом из Астаны?

У «Авангарда» на тренерском мостике именитый Боб Хартли. Он ставит своим подопечным активный хоккей, и, пожалуй, именно «ястребы» из всех клубов КХЛ ближе всего подобрались к тому, что принято называть современным североамериканским стилем. Хартли — более опытный кубковый боец, чем Скабелка, его команда максимально уверена в своих силах после «выноса» чемпиона.