КХЛ
Омск в авангарде с Уфой
Источник kommersant.ru
В Восточной конференции КХЛ остались два претендента на Кубок Гагарина
В пятницу в play-off Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) определились финалисты Восточной конференции. Омский «Авангард» одолел в Астане местный «Барыс» со счетом 5:3 и выиграл серию в пяти матчах. Таким же скоротечным получилось и противостояние уфимского «Салавата Юлаева» с екатеринбургским «Автомобилистом». Путевку в следующий раунд башкирский клуб также оформил на выезде — 4:1.
Быструю победу «Авангарда» в полуфинале play-off Восточной конференции нельзя назвать неожиданной, несмотря на то что его соперник «Барыс» имел более высокий номер посева по итогам регулярного чемпионата КХЛ и, соответственно, преимущество своей площадки. После того как омичи в четырех матчах вынесли из Кубка Гагарина прошлогоднего обладателя трофея казанский «Ак Барс», они стали рассматриваться как один из главных фаворитов Востока, если не главный. И в серии с клубом из Казахстана «ястребы» только подтвердили обоснованность столь высокой экспертной оценки. Они снова продемонстрировали яркий, результативный хоккей и закономерно сняли шкуру еще с одного представителя «семейства кошачьих».
«Авангард» сразу завладел инициативой в серии с «Барысом», выиграв стартовый матч в Астане (3:1). Во второй встрече противнику все же помогли родные стены (4:2), но у себя дома, в подмосковной Балашихе, омская команда закрепила и развила успех (5:0, 3:1).
Между тем «Барыс» решительно настраивался на третью домашнюю встречу в серии. «Да, ситуация непростая, мы выглядим загнанными в угол, но пора вытащить из себя все самое лучшее и все поставить на кон,— говорил капитан команды Брэндон Боченски.— Да, есть потери, но у нас все еще достаточно хоккеистов, чтобы биться и добыть победу». И до поры до времени матч в Астане складывался в пользу хозяев, которые повели 2:0 благодаря дублю Мэттью Фрэттина. Однако поистине черным для них оказался второй период. Сначала гости в течение 30 секунд восстановили равенство, а затем еще дважды реализовали численное большинство. Уже в третьей 20-минутке Чудинов добил «Барыс» своим дальнобойным щелчком. В самом конце голкипер «Авангарда» Игорь Бобков пропустил третий гол, но в целом и эту серию провел надежно, чего не скажешь о вратарской бригаде соперника в лице Хенрика Карлссона и Доминика Граховины. И вообще по глубине и качеству состава Омск был выше Астаны. Плюс нельзя не сказать об опытнейшем наставнике омичей Бобе Хартли, который отлично подготовил подопечных к play-off, хотя это его первый сезон в КХЛ. Так канадский специалист, завоевывавший Кубок Стэнли, может замахнуться и на Кубок Гагарина.
Правда, Хартли еще надо выиграть финал Восточной конференции у тренера-дебютанта КХЛ Николая Цулыгина, который привел туда «Салават Юлаев». Причем противостояние уфимцев с «Автомобилистом» как раз представлялось упорным и непредсказуемым. Все же екатеринбуржцы показали лучший результат на востоке в «регулярке», опередив своего соперника по полуфиналу на 23 очка, и первый раунд play-off прошли уверенно. Но в серии с «Салаватом» перестали забивать их основные бомбардиры во главе с Найджелом Доусом. Вдобавок ко всему капитан «Автомобилиста» подхватил инфекцию и не принял участие в четвертом матче. Впрочем, более серьезную порчу на уральцев навели голкипер Юха Метсола с партнерами. В той же четвертой встрече полевые игроки «Салавата» здорово помогли финну, заблокировав 28 бросков.