Американец Буше переехал в Россию и забил в первой же официальной игре, Гарипов первым сыграл «сухой» матч

Гол звездного новичка оказался единственным.

К первой игре чемпионата «Авангард» подошел в прекрасном настроении сразу по нескольким причинам. Во-первых, с введением потолка зарплат команда Боба Хартли не только не ослабла, но и стала сильнее. Единственная потеря, которую будет трудно восполнить — Вячеслав Войнов, который до сих пор остается без клуба. В остальном омичи сработали на трасферном рынке почти идеально — новички Толчинский, Хохлачев, Буше и Секач способны сделать нападение «ястребов» одним из самых грозных в лиге. Во-вторых, «Авангард» выиграл все свои предсезонные матчи, и это, разумеется, должно было добавить команде уверенности.

Новосибирцы, в свою очередь, впервые за последнее время смогли сохранить в межсезонье костяк, с которым выдали удачный прошлый сезон. Команде Заварухина было по силам пройти «Барыс» в плей-офф-2020, и во второй раз в своей истории выйти в финал конференции — помешала пандемия. Плюс, клуб пополнили скоростной Олег Ли, Эрик О’Делл, который капитанил в «Сочи», воспитанник Санников, а также защитники Гуркин и Хохлов. Правда, сразу четыре лидера «Сибири» (Руохомаа, Пуустинен, Санников и Чесалин) в первой игре участия не принимали — их заменили хоккеистами «молодежки».

Как и предполагалось, в действиях обеих команд в первом матче сезона наблюдалось много сумбура, который был разбавлен изредка возникающими опасными моментами у ворот Красоткина и Гарипова. Стартовый отрезок команды провели без особого обострения в чужой зоне, строго действуя в обороне и пытаясь нащупать игровой ритм.

На старте второго периода у новосибирцев был верный момент, чтобы открыть счет: при розыгрыше лишнего Комаров мог и должен был забивать, но, сыграв на добивании, не смог бросить верхом — Гарипов в прыжке спас свои ворота.

Нападение «Авангарда», беззубо проведя первые 20 минут матча, проснулось и стало действовать поострее: появились броски, атаки сходу и постоянное давление на ворота Красоткина. «Сибирь» старался не отставать: за 4 минуты до конца второго отрезка Шаров, уйдя от Покки, организовал выход один на один с Гариповым и пытался завести шайбу в ворота, но вратарь омичей, положив щиток на лед, нейтрализовал угрозу.

Защитник «ястребов» Алексей Емелин на протяжении всего матча подтверждал свой имидж одного из самых жестких защитников лиги: сначала капитан омского клуба поймал на мельницу Шарова, затем толкнул Меньшикова на борт, рискуя нанести ему травму, а еще провел несколько силовых приемов против молодого дарования «Сибири» Дмитрия Овчинникова, которому лишь 2 недели назад исполнилось 18 лет. Заварухин начал подпускать его к основе еще в прошлом сезоне и не раз отмечал, что парню не хватает физической мощи и мышечной массы, чтобы выдерживать борьбу на уровне КХЛ. Один из таких приемов против Овчинникова в исполнении Емелина получился достаточно грязным, тут уже главный тренер «Сибири» сдерживать эмоции не стал.

За Овчинникова вступился Хабаров и заработал удаление. «Авангард», получив большинство, создал стопроцентный момент: Секач расстреливал в упор уже практически пустые ворота Красоткина, но вратарь новосибирцев невероятным образом отразил бросок бывшего нападающего ЦСКА и «Ак Барса».

На 8-й минуте Хабаров заработал необязательное удаление на Толчинском, и этот момент оказался ключевым. Тот же Толчинский сделал вираж у борта, выехал на ворота, убедил всю оборону новосибирцев в том, что будет наносить бросок, а сам перевел шайбу Буше на противоположный фланг. Американец стрельнул сходу и забросил первую шайбу в КХЛ в своем первом же матче.

За 4 минуты до конца третьего периода у «Авангарда» удалился Найт и подарил шанс «Сибири» сравнять счет, но новосибирцы им не воспользовались. Гости сняли вратаря и устроили финальный штурм ворот Гарипова, но «Авангард» отбился и дотерпел до первой победы в сезоне. Голкипер омичей отразил все 20 бросков по своим воротам, сделав первый «сухарь» сезона.